La Mer Salée (2007)

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Pourquoi la mer est-elle salée ?
Il y a fort longtemps en Chine vivaient deux frères. Wang, l’aîné était le plus fort des deux. Il brimait sans cesse son petit frère. A la mort de leur père, les choses ne s'arrangèrent pas et la vie devint même intenable pour Wing, le frère cadet.
Wang récupéra tout l'héritage du père : la belle maison, le buffle et tous les meubles. Quant à Wing, il n'eut rien du tout. La misère s'installa bientôt dans sa maison et, un jour, il ne lui resta même plus un seul grain de riz. Comme il n’avait plus rien à manger, il se résolut à aller chez son frère aîné.

Arrivé sur place, il le salua et dit en ces termes :

- Mon frère aîné, prête-moi un peu de riz, s’il te plaît.

Mais Wang, qui était très avare, refusa tout net de l'aider et Wing reparti.
Ne sachant pas quoi faire, il rentra chez lui les mains vides, la tête basse, le cœur lourd quand, soudain, il aperçut une meule au milieu de la route.

-Ça pourra toujours servir ! pensa-t-il en ramassant la meule. Et il la rapporta à la maison.

Dès qu'elle l'aperçut, sa femme lui demanda :

As-tu obtenu de l’aide de ton frère? Rapportes-tu à manger ?

Non, ma femme ! Je n’ai rien rapporté, sauf une meule.

Mais, Wing, tu sais bien que nous n'avons rien à moudre : il ne reste pas un seul grain à la maison !
Wing posa la meule par terre et, dépité, lui donna un coup de pied. La meule se mit alors à tourner de plus en plus vite et à moudre : il en sortait du sel. Des quantités de sel.

La meule tournait de plus en plus vite et il en sortait de plus en plus de sel. Wing et sa femme étaient très contents d’avoir du sel, mais la meule ne s’arrêtait pas de tourner et le tas de sel grandissait à vue d’œil !
Wing commençait à avoir peur et se demandait comment il pourrait bien arrêter la meule. Il pensait, réfléchissait, mais ne trouvait aucune solution. Soudain, il eut l'idée de la retourner, et la meule s'arrêta.

A partir de ce jour, chaque fois qu'il manquait quelque chose, Wing poussait la meule du pied et obtenait du sel. Puis, il échangeait avec ses voisins ce sel contre ce qui lui était nécessaire. Lui et sa femme vécurent ainsi à l'abri du besoin.
Mais, la nouvelle de leur bonheur arrivât bien vite aux oreilles du frère aîné et Wang eût envie d’avoir la meule. Il alla donc chez son petit frère et lui dit :

-Wing, prête-moi donc ta meule !

Wing aurait préféré garder sa trouvaille pour lui et sa femme, mais, comme il avait un profond respect pour son frère aîné, il n'osa pas refuser.
Seulement, Wang était tellement pressé d'emporter la meule que Wing n'eut pas le temps de lui expliquer comment il fallait faire pour l'arrêter : son frère était déjà très loin, heureux d’avoir en main l'objet de sa convoitise.

Lorsqu’il fut chez lui, Wang poussa la meule avec son pied. La meule se mit à tourner et à moudre du sel. Elle moulut sans arrêt, de plus en plus vite. Le tas de sel grandissait de plus en plus. A tel point qu’il atteignit rapidement le toit de la maison. Les murs craquèrent. La maison allait s'écrouler.
Alors, Wang eut peur car il ne savait pas comment arrêter la meule. Il eut l'idée de la faire rouler jusque dehors. Et, comme la maison était sur une colline, la meule dévala la pente à toute vitesse jusque dans la mer, puis disparut dans les flots.

Depuis ce temps-là, comme personne n'est allé la retourner, la meule continue de tourner et de moudre du sel au fond de l’eau… Voilà pourquoi la mer est si salée !